Diferencia entre formatos PDF, EPUB, MOBI y AZW para eBook

Hoy en día los lectores de libros electrónicos son cada vez mayores al igual que los autores que optan por digitalizar sus libros. La variedad de formatos que se ofrecen (PDF, EPUB,MOBI,AZW) pueden resultar confusos para el lector ya que quizás no conozcan bien la diferencia entre ellos y no tenga claro por tanto la mejor elección.

El proyecto Gutenberg desarrollado por Michael Hart en 1971 cuyo fin era crear una biblioteca digital de libros electrónicos gratuitos a partir de los que ya existían físicamente, fue uno de los primeros esfuerzos para llevar a cabo este proyecto.

La diferencia entre los diferentes formatos en cuanto a libros electrónicos se refiere, no es demasiada amplia en muchas ocasiones, pero si lo suficiente como para que nos decantemos por un formato u otro en función de nuestras necesidades y preferencias.

A continuación vamos a explicar cada uno de estos formatos (PDF, EPUB,MOBI,AZW), para que queden claras las diferencias entre ellos. De este modo nuestro criterio a la hora de seleccionar que formato nos interesa más será más objetivo y seremos más conciso a la hora de realizar nuestra selección.

Formato PDF

El formato PDF es uno de los formatos de libros electrónicos más antiguos y más utilizados entre los lectores. En 2001 se abrió para los usuarios y esto supuso una gran expansión de este tipo de archivos. PDF es compatible con el diseño de ancho fijo y el contenido es reajustable. Dispone de cantidad de herramientas para la creación, edición y protección de este tipo de documentos.

Entre la diversidad de cosas que se pueden realizar con los archivos PDF, nos encontramos con la posibilidad de convertir webs a PDF, este tipo de archivos pueden ser firmados y asegurar que no son editados así como la posibilidad de impresión. Lo bueno de estos archivos es que conservan el diseño original de cualquier documento dando igual el tipo de datos que contenga ya sea texto, dibujos, multimedia, video, mapas, fotos…

Formato EPUB

Este formato probablemente es el más común, ya que resulta ampliamente compatible con todas las plataformas disponibles. La gran mayoría de los lectores de libros electrónicos utilizan este formato. El formato EPUB es un estándar abierto ¿Qué significa esto? Significa que es gratuito y está disponible públicamente a pesar de que hay normas específicas para su uso. Este formato se encuentra sujeto a las normas del (FIAM) “International Digital Publishing Forum” una organización de comercio mundial.

La principal ventaja que nos presenta este formato, es la independencia de su contenido y la forma, lo que provoca que se pueda adaptar a cualquier dispositivo de lectura. Además adapta su contenido a los diferentes tamaños de pantalla y fuentes por lo que redimensiona la página según sea necesario. Es muy similar en apariencia a las páginas HTML representadas con imágenes.

Formato MOBI

El formato ebook Mobipocket es otro de los estándar abierto para la publicación de libros electrónicos. Se trata de un formato multiplataforma que fue comprado por Amazon, el cual puede tener la extensión .prc o .mobi.

Este tipo de formato es algo más complejo que los anteriores ya que incluye controles de navegación avanzada, soporta indexación y un alto grado de comprensión. Entre otras funciones nos encontramos con que los lectores pueden añadir sus propios dibujos, páginas, resaltar contenido, anotaciones, marcadores, correcciones si los dispositivos lo permiten. Es posible la inclusión de un diccionario.

Los formatos MOBI son adecuados para pantallas más pequeñas, ya que el límite de tamaño de la imagen es de 64 KB. En el caso de las tablets por ejemplo, el tamaño de la imagen no sería adecuado para su lectura.

Formato AZW

El formato AZW es un formato que ha sido desarrollado por Amazon específicamente para todos aquellos lectores que dispongan de un libro electrónico Kindle. Lo pueden soportar también Smartphones, tablets Android, iPhone e iPads. Podemos encontrar sus raíces en el formato MOBI, pero este dispone de una mejor comprensión y cifrado además de otra serie de cambios.

Este tipo de archivos solo los podemos encontrar en la librería virtual de Amazon. La extensión AZW se utiliza en archivos que están protegidos con DRM, sistema de protección del que es propietario Amazon.

La variedad de formatos puede dar a lugar a equivocación si no tenemos claro cómo es cada uno de ellos. La parte positiva es que actualmente contamos con diferentes herramientas que nos van a permitir convertir PDF a EPUB por ejemplo entre otras opciones. Ahora ya solo queda que selecciones el que más se adecue a tus necesidades y expectativas.